Le quartz est composé d´oxyde de silicium (SiO₂). Il se présente sous forme de cristaux allongés à section hexagonale. Le plus souvent il est transparent. C´est le minéral le plus répandu de l´écorce terrestre et on le retrouve dans la plupart des roches. Le quartz est composé d'oxyde de silicium (SiO₂). Il se présente sous forme de prismes hexagonaux, transparents à translucides. Les variations de couleur de l'espèce amènent une classification en variétés : - le quartz translucide, dit cristal de roche - le quartz blanc ou laiteux - le quartz noir, dit fumé ou morion - le quartz rose - le quartz jaune ou citrine - le quartz violet appelé améthyste - le quartz rouge-brun appelé quartz ferrugineux ou hématoïde.

Le quartz est exploité à l‘échelle industrielle. Citons à titre d‘exemple deux applications importantes:

• L‘industrie extrait le silicium du quartz pour fabriquer des microprocesseurs et des cellules photovoltaïques.
• L‘industrie des montres de précision utilise la piézoélectricité du quartz.

La piézoélectricité: Quand on exerce une pression sur un cristal de quartz, celui-ci prend une charge électrique positive sur un bout et une charge négative sur l‘autre. Mais, si on applique un champ électrique à un monocristal de quartz, il se met à vibrer à une certaine fréquence. Dans les montres à quartz, la batterie crée un courant continu qui devient courant alternatif par l‘intemédiaire de l‘oscillateur. Le courant alternatif fait vibrer la plaquette de quartz environ 100.000 fois par seconde. Les vibrations servent à subdiviser le temps de façon précise. La marge d‘erreur est de l‘ordre d'une seconde par décennie.

Les agates sont surtout utilisés pour la fabrication de bijoux (cabochon, figures, intaille et camée) et d‘objets de décoration. Le centre mondial de la taille des agates se situe à Idar-Oberstein en Rhénanie-Palatinat.

Au Luxembourg, de très beaux quartz hématoïdes ont été trouvés à Schengen. Des quartz incolores, dit quartz diamant, à Stolzembourg et des quartz à âme à Schimpach.